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Quand on parle de la paroisse protestante de Quaregnon, on mentionne inévitablement son unité scoute (UJC, dit-on), incontournable dans l'animation de jeunesse chère aux différents responsables qui ont guidé l'église locale depuis sa fondation.

Maintes choses ont été faites et défaites en 100 ans d'histoire paroissiale (la paroisse de Quaregnon a fêté ses son centième anniversaire en 1996), et l'Unité Jean Calvin est une des réussites les plus remarquables de la jeunesse locale. L’Unité Jean Calvin n'est pas le plus ancien groupe scout régional ou local, il y en a eu d'autres à Quaregnon et dans le Borinage, épisodiques, assez réguliers parfois, mais presque tous ont disparus.

Ce n'est pas, non plus, le seul groupe de jeunesse locale qui ait vu le jour: il a toujours été en parallèle avec d'autres (groupes de jeunes divers, cercle de jeunesse, chorale Aube Claire, Atelier théâtral "Les 3 Coups", Vie en Jésus, Groupe Trust The Lord, groupe "Louange",...). Il faut rappeler que l'UJC est à la base de la fondation de la chorale Aube Claire, issue de ses rangs et a participé activement avec, notamment, la Route, à la création des "3 Coups".

Mais ce que l'Unité Jean Calvin a de remarquable, c'est sa longévité et sa ténacité. Créée officiellement le 27 novembre 1960 au départ d'un groupe de louveteaux, l'unité s'est appelée "John Knox" pendant un mois. Elle a maintenant 40 ans d'existence, sans interruption, et pour cela, il a fallu beaucoup de courage, de volonté et de dévouement.

Huit chefs d'unité se sont succédé pour animer, gérer et diriger l'unité Lucette Demaude, Jean-Pierre Roland, Jacques Wuyts, Jean Wuyts, Emile "Nick" Griffin, Pierre Faure, Stéphane Mathieu, Christelle Lecat), assistés efficacement par de nombreux chefs de groupe. Tous ceux qui ont dirigé l'unité, ont marqué leur époque ainsi que Lucette Demaude, Jacques Wuyts, Jean Wuyts, Nick Griffin, Pierre Faure, Stéphane Mathieu et aujourd’hui, Christelle Lecat.
Si l'unité est toujours active, c'est surtout grâce ces chefs qui, jamais, n'ont lâché le gouvernail.

Huit aumôniers ont assuré la conduite spirituelle de nos scouts : Léopold Schummer, Jean Lieutenant, Christian Bouillon, Jean-Paul Lecomte, Aldo Benini, Daniel Volant, Jean-Marie Demarque, Jonathan Rwamuningi.

Pendant certaines périodes, notamment de 1962 à 1966, un "Rocher du Conseil" assisté d’un "Conseil des Chefs" a dirigé l'unité en l'absence d'un chef d’unité désigné par le consistoire.

L'église locale, des sympathisants et des parents de scouts ont apporté leur pierre à l'édifice tout au long de ces 40 années. L'aventure continue et continuera.

Un peu d'histoire....beaucoup de souvenirs.

En septembre 1960, le consistoire décide de confier l'organisation d'une meute à Madame Lucette Demaude, avec l'aide de Cerf (Jean-Pierre Roland) et Kangourou (Claudy Delaunois), deux routiers. L'objectif est atteint et la première séance a lieu le 27 novembre 1960. L'unité s'appelle "John Knox" et ne prendra le nom de "Jean Calvin" que le 27 décembre 1960, elle compte dans ses rangs 35 scouts et 4 chefs, Loutre (Louis-Philippe Amand) ayant rejoint les trois précédents. Lucette Demaude (Mouette) devient la première cheftaine d’unité.
Il est de tradition de fixer la date réelle de la création de l’Unité Jean Calvin au 27 novembre1960.

L'aventure commençait!
L'unité avait son drapeau rouge (Le sang du Christ - couleur de Luther) et bleu (Le royaume vers lequel nous marchons -couleur de Calvin), son célèbre foulard (tant copié) et sa devise : « Combats le bon combat de la foi. » En peu de temps, elle s’enrichit de plusieurs chefs : Coccinelle (Claudette Delaunois), Rikki (Vivette Faure), Panthère (Michel Henrist), Wapiti (Denise Simon) et d'un clan routier.

En février 1961, la cheftaine d'unité, Mouette, faisait paraître dans le bulletin paroissial "Le Cep", un premier "rapport" sur les activités de l'UJC (annexe 1).
Un premier compte-rendu écrit paraît dans le rapport de l'assemblée d'église du 28 mai 1961.
Le premier week-end d'unité est organisé par les routiers le 29 avril 61 au Mont de l'Enclus, à "La Volière". La première fête a lieu le 14 mai 61 à l'occasion de la Fête des Mères et le premier « grand camps d'unité » en juillet à Bouvignes (près de Dinant). A la suite de ce camp, le clan décide d'essaimer et c'est ainsi que naissent les unités de Douvrain, Cuesmes, Ghlin, Jemappes, Pâturages et Wasmes. Les routiers patronnent aussi les unités de Frameries et de Boussu. Pour coordonner le tout, un "district régional scout" verra le jour en 1962 et c'est un des fondateurs de l'UJC, Kangourou, qui assumera les fonctions de commissaire régional de district.
En novembre 1961, Cerf et Wapiti participent au rassemblement national des Eclaireurs unionistes de France à Paris (délégation officielle parrainée par les Eclaireurs Unionistes de Maubeuge).

L'UJC, très active, poursuit allègrement sa route. Elle patronne la colonie annuelle du Mont de l'Enclus en 1961 et en 1962; ce sont ses chefs qui la dirigent.

En janvier 1962 les unités protestantes (dix unités) se constituent en « District des Unités Scoutes Protestantes du Borinage » et décident d'adhérer à la B.S.B. (Fédération Nationale des Boy-Scouts de Belgique), l’UJC sera la « 147ème B.S.B. Mais l'aventure ne dure que quelques mois.

En avril 1962; Lucette Demaude quitte l'unité. Un Rocher du Conseil prend la relève et, en l’absence d’un CU nommé par le consistoire, assumera la direction de l'unité jusqu'en 1966.

Le 26 octobre 63, c'est la naissance d'une chorale d'unité, sous l'impulsion de Yves Wuyts, chef éclaireurs de l'époque, chorale qui continuera "dans le civil" une carrière remarquable sous le nom d' "Aube Claire". (Cep de 02/64)

En juillet 1964, l'UJC édite un journal: "Fleur de Lys". Il existe toujours mais n'est édité que pour des occasions exceptionnelles.
Avec le cercle de jeunesse paroissial, nos scouts participent à deux pièces de théâtre : « Moïse » de Ernest Christen et « Faut qu’ça saute". Ce groupe devient la troupe théâtrale du F.P.J (Foyer Protestant de la Jeunesse paroissiale) De ce groupe naîtra plus tard, sous l'impulsion des Routiers, l'atelier théâtral "Les 3 Coups ".
En 1965, le consistoire de la paroisse de Quaregnon confirme que l’UJC est une unité protestante de la paroisse. Ses buts sont bien définis : faire du scoutisme dans un esprit chrétien (Comme Baden - Powell le préconisait !). L’unité est un moyen d’évangélisation et, de ce fait, ouverte à tous.

En 1966, l’UJC est bien vivante et très active. Des chefs enthousiastes veillent à sa destinée.

Le 10 mars 1966, Jean-Pierre Roland est nommé chef d'unité par le consistoire.

Le 8 novembre 1970, l'UJC fête ses 10 années d'existence. Elle compte alors 60 scouts et chefs. En avril, Jacques Wuyts (Ecureuil) est nommé CU par le consistoire.
Certains chefs suivent la formation dispensée par l'Equipe Nationale de Jeunesse.
La paroisse, sous la poussée des chefs, décide de construire de nouveaux locaux. Ils s'érigent lentement mais seront terminés malgré les difficultés rencontrées.

Et la vie continue, ponctuée par des moments forts que sont les rencontres régionales, les camps et week-end, les fêtes.

En 1971, l’unité se dote, pour aider les chefs et les décharger des "soucis et tâches matérielles", d'un comité d'action d'adultes et d'un conseil des parents. Ces deux organes se fondront bientôt en un seul et le "comité des parents" va rendre beaucoup de services à l'unité pendant plus de dix ans.
En décembre, notre pasteur et aumônier, Léopold Schummer, nous quitte.

En 1972, c’est le drame : l’incendie du temple et de ses annexes dont les nouveaux locaux scouts. (Cep 01/73. Mais les scouts, à l’instar des paroissiens, ne baissent pas les bras et s’organisent de leur mieux pour permettre à l’unité de continuer sa mission et s’installent dans les caves de l’Entraide Protestante située rue Jean Jaurès à Quaregnon (actuelle bibliothèque communale).

Janvier 1974 marque le début de la reconstruction du temple et des locaux annexes.
En juillet 1974, c'est le premier grand camp de l'unité à l'étranger, à Glandage (Drôme - France. L'unité inaugure de nouveaux projets de camps qui allaient la mener en Turquie, en Yougoslavie et, à plusieurs reprises, dans le midi de la France.

Du 4 au 24 juillet 1976 – Cycloslavie : Circuit en vélo, par les aînés de l'UJC, à travers la Yougoslavie. Ce fut une aventure mémorable pour nos scouts aînés.

L’inauguration officielle des nouveaux locaux en mai 1977 donne lieu à un week-end portes ouvertes des locaux scouts fraîchement repeints et à des festivités (théâtre, concert. Cette même année, du 2 au 14 juillet, l'unité campe à Rendeux (Ardennes belges.

En 1978, un pari, une idée folle …et l’exploit. Acheter un car, le réparer, l’équiper pour partir en Turquie sur les traces de l’apôtre Paul. Aussitôt dit, aussitôt fait. Le car UJC est inauguré le 25 mai. La volonté des scouts et l’aide qui leur a été apportée ont rendu ce projet réalisable. Du 28 juillet au 19 août, nos scouts aînés parcourent la Turquie et emmagasinent des souvenirs impérissables.

Cycloslavie et Turcocar ont marqué l'unité de l'époque, et ceux qui y ont participé en gardent un souvenir indélébile, mais ces aventures n'ont pu être réitérées, faute de moyens et de volonté d'engagement.

Cependant, l'UJC n'allait pas rester les bras croisés.
Après Glandage, la Yougoslavie et la Turquie, ce fut la "trilogie" des camps ardéchois : Antraigues en 1980 et Aizac en 1981 et 1982.

Entre temps, l’UJC, avec l’aide de la paroisse, apporte son soutien à la maison d'enfants de Sars la Buissières en difficulté à l’appel de la paroisse de Comines. Suite au tremblement de terre en Italie, l'UJC offre une de ses tentes pour aider les réfugiés.

1980 est aussi l’année de son 20ème anniversaire.
Le 14 septembre de cette même année, la création d’une colonie castors (enfants de 6 à 8 ans, à l’époque) marque un tournant important dans la hiérarchie de l’UJC. Les « loups » ne sont plus les cadets.

De 1981 à 1987. l’activité de l'UJC ne ralentit pas, au contraire : hikes, week-end, journées d’unité, formation de chefs, Journées nationales scoutes à Bruxelles, à Boussu-Bois, à Jumet, rallye pédestre à Pâturages, grands camps d’unité à Aizac, rétrospectives, rencontres régionales à Quaregnon et à Frameries, participation de l’UJC au Grand Prix Pino Cerami , participation au rassemblement des églises du district au parc de Baudour où les chefs de l’UJC prennent en charge l’animation d’une centaine d’enfants et à Amougies où l’UJC gagne la course nationale d’écolobahuts, Braderie, fêtes d’unité, etc…

Le 21 mars 1982, Jean - Paul Lecomte est installé comme pasteur de Quaregnon et devient l’aumônier de l’UJC. (CEP 05-82)

Nous sommes dans une période de transition. Le 25 février 1985 : Changement de Chef d’Unité : Nick Griffin (Sanglier) remet ses fonctions. Pierre Faure (Pingouin) est nommé CU par le consistoire.

En 1986, l'UJC reprend la route de la France, et c'est à Vercheny, dans la Drôme, un coin de France bien connu de la famille du pasteur Vernier, qu’elle séjourne. Ce camp sera suivi, deux ans plus tard, par un autre où l’UJC innove et plante ses tentes au milieu du Centre Chrétien de Gagnières, en Cévennes. L’Unité y côtoie d’autres campeurs et d’autres scouts.

Les années suivantes sont parsemées de moments forts (sorties d’Unité, participation à des cultes de jeunesse, excursions de groupes, week-ends, opérations caritatives diverses).

En octobre 1988, le pasteur Jean-Paul Lecomte quitte la paroisse de Quaregnon et l’UJC.

En septembre 1989, le pasteur Aldo Benini est élu pasteur à Quaregnon et assume les fonctions d’aumônier de l’UJC.

En mars 1990, l’UJC fête ses 30 années d’existence, un fait unique pour une Unité Scoute Protestante. Et en mars, c’est le 10ème anniversaire de la création de la colonie castors.
En 1991, l’UJC prépare son prochain camp. Elle se détourne du sud de la France et se dirige vers la Charente Maritime, pays plat, couvert et...pluvieux.

Durant 1992, se succèdent soupers organisés par la meute, spectacles décentralisés- rien de moins que « Les Quatre Saisons » de Vivaldi présenté par la meute dans la salle du cercle catholique de Wasmuël, week-ends de formation de chefs qui se perfectionnent sans cesse, mémorable initiation à l’équitation pour les chefs à Frameries, brocantes, week-ends et camps de groupes à Lognes à Amougies, à Nessonveaux, et dans nos locaux. Il y eut aussi le meeting d’aviation de Beauvechin pour nos éclaireurs.
En septembre, notre aumônier, le pasteur Aldo Benini quitte la communauté et l’unité. C’est Daniel Volant, désigné par le consistoire, qui prend en main l’aumônerie de l’UJC.

L’année 1993 est de la même veine. L’unité est plus active que jamais. De week-end en formation, de fêtes en « opération », nos scouts ont leurs dimanches (et souvent le samedi) bien chargés.

Un plus pour cette année 1993 : le camp d’Allemagne-en-Provence dans les Alpes de Hautes Provence qui marquera un tournant dans l’unité. Le dernier grand camp à l’étranger avant celui de Molières Sur Cèze, en 1998, dirigé par le nouveau chef d’unité : Coati.

1994 n'est pas moins active que les années précédentes. Il y a quelques innovations : l’UJC est invitée à participer au rassemblement des groupements de jeunesse du Grand Mons, au Vaux Hall de Mons. Cette même année, elle est très active dans la Rencontre inter-unités scoutes protestantes à La Bouverie. Les castors de Quaregnon et ceux de Bruxelles organisent un camp à Modave, près de Huy.
Pendant la braderie du Rivage, l’UJC tient un stand de petite restauration.

1995 est encore une année bien chargée : W-E pionniers et pour la meute, veillée carnavalesque, ponctuée par des moments forts tels que le W-E de la fête d’unité, la rencontre inter-unités scoutes protestantes à Jolimont (La Louvière) (Quaregnon, Jolimont, Marchiennes, Bruxelles), la course de cuistax organisée à Jemappes au profit d’une association de dons d’organes.
En décembre, l’UJC organise avec succès une vente de sapins de Noël.
Le 19 novembre de cette année, le consistoire présente le nouvel aumônier de l’UJC : Jean-Marie DEMARQUE, desservant de notre paroisse.

L'année suivante, sous l'impulsion de son aumônier, l'UJC…

Et ce n’est pas fini : le 7 septembre 1997, Pingouin, chef d’unité, et Lynx, son adjoint ont déposé leur sac sur le bord de la route et Pingouin propose au consistoire de confier la destinée de l’Unité Jean Calvin à un jeune chef, Coati. L'avenir est assuré. L’unité est de nouveau en marche vers d’autres défis, d’autres aventures avec toujours derrière elle de nombreux volontaires qui, jamais, ne se sont démentis.

Mais c’est difficile de raconter dans le détail tout ce que l’UJC a réalisé. De fêtes en rencontres, de week-ends en camps (Modave), de participations en opérations, l’unité a toujours été très active. Elle innove aussi, créant un groupe de scouts aînés (les pionniers), et en regroupant la compagnie éclaireuses et les éclaireurs en une troupe mixte (La Troupe).
Et en l’an 2000, elle a fêté son 40ème anniversaire.
Cet historique peut paraître succinct, nombres d'évènements, de souvenirs n'apparaissent pas. Il faudrait éditer un livre de plusieurs centaines de page pour raconter l'UJC en détail. Peut-être le ferons-nous un jour…
Pour mémoire, en fin de cet ouvrage, vous trouverez un récapitulatif chronologique des principaux faits de l’UJC.